در 16 سپتامبر سال 1956 در شهر متاچن,واقع در ایالت نیوجرسی آمریکا از پدر و مادری یهودی که از مهاجران روسیه بودند به دنیا آمد. او در کودکی شعبده بازی باکارت را از پدر بزرگش آموخت کاپرفیلد نخستین اجرای خود را در سن 12 سالگی در شهر زادگاهش به نمایش گذاشت. او مهارت‌هایش را در تردستی به سرعت توسعه داد و رسما به عنوان جوان ترین شعبده باز شروع به کار کرد و در سن 16 سالگی به تدریس یک دوره درسی شعبده بازی در دانشگاه نیویورک پرداخت.

او در طول سالهای دهه هفتاد میلادی به اجرای شعبده بازی در تلویزیون و سالنهای نمایش پرداخت و در سال ۱۹۷۸ نخستین بار اجرای ویژه خود را با نام «جادوی دیوید کاپرفیلد» به نمایش گذاشت که موفق به کسب جوایزی شد و نامش بر سر زبانها افتاد. در سالهای دهه هشتاد، کاپرفیلد به شعبده‌بازیهایی در مقیاس بالاتر روی آورد، از محبوبترین نمایش‌های او ناپدید نمودن مجسمه آزادی به سال ۱۹۸۳ بود. از تردستیهای دیگرش، گذشتن از دیوار بزرگ چین و فرار از زندان آلکاتراز (که تابه آنروز هیچ زندانی موفق به فرار از آن نشده بود) می‌باشد. وی همچنین به‌عنوان نخستین تردستی شناخته شد که بدون کمک کابل توانست پرواز کند.

کاپرفیلد برترین تردست دوران معاصر لقب گرفت و توسط دبیرخانه کنگره آمریکا «اسطوره زمان» نامیده شد. دیوید کاپر فیلد شعبده بازیهای قدیمی را به سبک مدرن و جدید و جالبی عرضه کرد و دنیا به این نمایشها با دید ‏بهتر و ‏هیجان انگیزتری برخورد کردند. او انقلابی بزرگی در دنیای شو و نمایش بوجود آورد. ولی وی شخصآ روشی بنام کار درمانی را که در بیش از 1100 بیمارستان در بیش از ‏‏30 کشور در مورد معلولین انجام داده است و توانسته اعتماد به نفس آنها بالا ببرد، بیشتر احساس رضایت دارد. دیوید کاپرفیلد جوائز بیشماری دریافت نموده است و همچنین لقب شوالیه از دولت فرانسه و دکترای افتخاری از ‏دانشگاه فوردهام.‏ همچنین در موزه مادام توسو در لندن که مجسمه مومی اشخاص مشهور را قرار میدهند، مجسمه مومی وی هم ‏اضافه گردیده است و در 4 کشور هم تصویرش را بعنوان یادبود بر روی تمبر چاپ کرده اند.‏

در آمد او فقط در سال 2003 بالغ بر 57 میلیون دلار بوده و از نظر درآمد در دنیا نفر دهم میباشد.‏ او در بیش از 40 کشور و با تعداد بیش از 3 بیلیون تماشاچی برنامه داشته است. او در سال حدود 550 برنامه دارد، که همه بلیطهایش از قبل پیش فروش شده است.